Kjære PBL-medlem
Norske barnehager har mye å være stolte av. Selv om det absolutt er utfordringer som vi må jobbe sammen for å løse, er det også mye som fungerer bra. Nylig fikk vi en ny bekreftelse på barnehagenes unike posisjon i befolkningen, dokumentert i årets utgave av EPSI Ratings foreldreundersøkelse.
Barnehager flest nyter høy tillit og har vesentlig mer fornøyde foreldre enn barne- og ungdomsskolene. Norske barnehager skårer bedre på tilfredshetsmålingene enn barnehager i de andre skandinaviske landene. Og, som i alle undersøkelser siden 2009: Private barnehager utmerker seg med den aller høyeste brukertilfredsheten.
Disse resultatene kommer på toppen av at private barnehager leverer minst like bra som kommunale barnehager på alle objektive kvalitetsparametere. De oppfyller bemanningsnormen og pedagognormen i like høy grad. Og de tilbyr fullt ut konkurransedyktige lønns- og pensjonsvilkår.
Summen av alt dette skulle egentlig ikke være mulig.
For den behandlingen private barnehager har fått fra myndighetene de siste årene, er på grensen til skammelig. Myndighetene har ensidig og systematisk svekket rammevilkårene i den delen av sektoren som fra før mottar minst i offentlig finansiering.
Først ved å redusere pensjonstilskuddet med 600 millioner kroner i året uten grundig å undersøke treffsikkerheten i tilskuddssystemet som helhet. Deretter ved å påføre private barnehager unødvendige kostnader i 100-millionerkronersklassen, ved å innføre krav om at hver barnehage skal være et selvstendig rettssubjekt.
Og mange steder registrerer vi at kommuner beskriver private barnehager mer som en ren utgiftspost, enn det dere faktisk er: Samfunnsnyttige aktører som leverer minst like gode velferdstilbud som kommunen selv, men for en lavere kostnad for det offentlige.
Resultatet er en sektor i knestående. Flere år på rad har fire av ti private barnehager gått med underskudd. Gode barnehagetilbud legges ned i et urovekkende tempo. Og rekruttering til barnehagejobber blir mer krevende.
Dette preger oss alle. Men mitt håp er at bunnen snart er nådd og at utviklingen skal snu.
Mens disse linjene skrives, venter vi fortsatt på hvordan regjeringen vil følge opp klokkeklare stortingsvedtak om private barnehagers rett til å få dekket dokumenterte pensjonsutgifter etter søknad.
Det er nesten absurd at problemstillingen i det hele tatt eksisterer. For hvis politikerne er enige med oss i PBL om at ansatte i private og kommunale barnehager skal ha likeverdige lønns- og pensjonsvilkår, burde det vært åpenbart at også finansieringen er likeverdig.
Retten til dekning av pensjonsutgifter har likevel – og til tross for et bredt stortingsforlik om temaet fra mai i år – vært PBLs høyest prioriterte sak gjennom året vi er i ferd med å legge bak oss.
Jeg kan også garantere at kampen for en bærekraftig finansiering vil stå høyest på PBLs agenda, også i 2026.
For uavhengig av hva regjeringen kommer med, er slaget om finansiering av sektoren verken tapt eller vunnet idet vi legger 2025 bak oss.
Nå står jule- og nyttårshelgen for døren.
Jeg håper virkelig at du snart kan senke skuldrene, ta noen gode fridager og lade batteriene i dagene som kommer. Det har du virkelig fortjent.
Så ses vi igjen i det nye året. Enten det er i barnehagen din, på et medlemsmøte eller på en av de gode konferansene PBL arrangerer. Det ser jeg frem til.
Ha en riktig god jul, alle sammen!
Jørn-Tommy Schjelderup
adm.dir. PBL