Lover eller forskrifter har ingen faste grenser for innetemperatur i barnehager, men Arbeidstilsynet anbefaler at innetemperaturen på arbeidsplassen holdes under 22°C ved fysisk lett innearbeid i perioder med oppvarmingsbehov. Temperatur under 19°C eller over 26°C skal unngås.

Det er daglig leder som er ansvarlig for barnehagens helse-, miljø- og sikkerhet og som må se til at barn og voksne har det bra når det er så kaldt som det er nå.

- Dersom det blir problemer med å holde oppe temperaturen inne i barnehagen, er det styrers skjønn som er avgjørende for hvorvidt driften er å regne som forsvarlig eller ikke, sier advokat Arne M. Myrland i PBL.

Arbeidstilsynet anbefaler følgende tiltak ved kuldeproblemer innendørs:
• Tetting av vinduer og dører
• Sluser mot trekk
• Ekstra varmekilder, eventuelt bedret isolasjon
• Flytte arbeidsplassen bort fra kulde og trekk
• Justere luftmengder og temperatur i ventilasjonsanlegg
• Endre driftsmåten for varmeanlegget (øke nattetemperaturen)
• Lufte radiatorer og justere termostater

Selv om arbeidet kan oppleves som vanskelig i en ekstremt kald værsituasjon, gir ikke temperaturproblemer alene arbeidstaker rett til å gå hjem.

Utelek og utesoving
Også i forbindelse med utelek og utesoving er det skjønn som gjelder. Ofte vil toleransen for lave utemperaturer være ulik i ulike deler av landet og følgelig vil det variere hvor lenge barna er ute og ved hvilken temperatur barna ikke sover ute.  

Da pbl.no snakket med Jorunn Røste som er styrer i Gjertrudgjellan barnehage på Røros, kunne hun fortelle at de på torsdag morgen hadde 38 minusgrader ute og 14 grader inne. Barna hadde på seg ekstra ulltøy frem til det ble 20 grader inne, og barnehagen endte til slutt opp med en innetemperatur på 23 grader.

Røros er kjent for sine lave vintertemperaturer, men ifølge Adressa er temperaturene som er målt i år er de laveste siden 1987.

- Så kaldt som det er nå er det jo ikke så ofte, men vi er jo vant til at det kan bli lave temperaturer om vinteren, sier Røste.

- Ned til minus 15 grader er barna ute, med unntak av de minste barna under tre år. De er gjerne inne dersom det er kaldere enn minus ti grader. For de større barna har vi med minus 15 en utetid på 30-45 minutter om gangen. Vi følger da med på at de ikke blir kalde, blant annet ved å se etter om de får røde i kinn, forteller Røste.

- Vi har hatt barn sovende ute i 20-25 minusgrader. Vognene står da i en lun krok og barna ligger i varme poser, med skinn under og ekstra tepper både i og utenpå vognen. Noen foreldre ønsker at barna ikke sover ute ved gitte temperaturer, og da respekterer vi selvsagt dette.

Vær oppmerksom på forfrysninger
Når barnehagen har vurdert værforholdene og barna leker ute, må personalet være ekstra oppmerksom på tegn på overflatisk frostskade. Man bør regelmessig se på huden i ansiktet og ørene og gi førstehjelp dersom det er tegn på frostskader.

I PBL HMS gir dokumentet Førstehjelp ved forfrysning under tema Personskader og ulykker mer informasjon om frostskader.

Merk at særlig yngre barn ikke nødvendigvis sier i fra dersom de blir kalde. Passive barn blir også kaldere enn barn som er i aktivitet. Dersom barna har svettet eller har våte votter og sko kan de fort bli kalde. Barn er spesielt utsatt for varmetap gjennom hodet og hodet bør være godt dekket til. Dersom barna blir sutrete, slitne eller lite aktive bør man vurdere å ta dem inn.

Barnehagen kan gjerne lage retningslinjer angående lave temperaturer, utelek og utesoving, slik at hele personalet er samstemte angående dette. Merk at slike retningslinjer ikke må frita personalet fra å bruke sunn fornuft og kontinuerlig vurdere temperatur, vind og andre værforhold, samt det enkelte barn.

Dersom de lave temperaturene kombineres med vind eller er fuktig luft, er det fornuftig å korte ned leketiden utendørs. Barna bør også ha mulighet til å gå inn ved ønske eller behov når det er svært kaldt ute.